FMS的工作过程是这样的:可变制造系统在接到上一级控制系统的有关生产计划信息和
技术信息后，由其信息流系统(可编程控制系统)进行数据信息的处理、分配，并按照所给的程序对物流系统进行控制。
料库和夹具库根据生产的品种及调度计划信息，供给相应品种的毛坯，选出加工所需要的夹具。毛坯的随行夹具由输送系统送出。工业机器人或自动装卸机按照信息系统的指令和工件及夹具的编码信息，自动识别和选择所装卸的工件及夹具，并使之装到相应机床上.机床的加工程序识别装置根据送来的工件及加工程序编码，选择加工所需的加工程序、刀具及切削参数，对工件进行加工。加工完毕，能按照信息系统输给的控制信息转换工序，并进行检验。全部加工完毕后，由装卸及运输系统送入成品库，同时把加工质量，数量信息送到监视和记录装置，随行夹具被送回夹具库。
当需要更换产品零件时，只要改变输给信息系统的生产计划信息、技术信息和加工程序，整个系统即能迅速、自动地按照新要求来完成新产品的加工。
计算机控制着系统中物流的循环，执行进度安排，调度和传送协调的功能，它不断收集每个工位上的统计数据和其它制造信息，以便汇总报告。
